‘Old Ceramic Factory’ Building Renovation

Coimbra – Portugal

 

Authors

Luisa Bebiano Arquitectos / site
Atelier do Corvo (Carlos Antunes, Desirèe Pedro) / site

pt

O edifício da Sociedade Cerâmica Antiga de Coimbra pertence a um extenso conjunto de unidades de produção de cerâmica do séc. XVIII, que existiram naquela zona da cidade, em relação com a Universidade de Coimbra. Este edifício constitui o único exemplo construído com características de época, parte de um imenso património ligado à cerâmica de Coimbra e à arqueologia industrial.
Tratando-se da única unidade fabril original em laboração, a par do seu interesse exemplar da arqueologia industrial, tornou-se imperativa a sua recuperação, preservando e recontextualizando o seu património,
reabilitando o edifício, dotando-o de condições museológicas para expor o seu legado em simultâneo com a laboração oficinal.
A zona de produção é feita em dois pisos: no piso térreo localiza-se a secção da olaria (cujo circuito é acompanhado da matéria prima e dos seus suportes de conservação indispensáveis) e a secção dos fornos; no 1.º piso localizam-se as secções de vidragem e de pintura.
À não alteração da volumetria do edifício juntou-se a opção de manter o máximo de elementos estruturais (removendo criteriosamente elementos sobrepostos, muitas vezes realocados), restaurando a maior parte do edificado e inserindo, quando necessário, novos elementos, mantendo os mesmos processos construtivos artesanais.
A tipologia dos fornos (séc. XVIII), corresponde às representações que integram os estudos de Charles Lepierre. A abordagem de carácter conservativo e de restauro assentou numa lógica da intervenção mínima, não intrusiva, permitindo a interpretação construtiva e funcional do conjunto, deixando ler as marcas da laboração.
As soluções arquitectónicas sublinham a continuidade entre tempos, mas sem rupturas.
Totalmente construído com paredes de pedra exteriores autoportantes, estrutura, pavimentos e paredes interiores em madeira de pinho, conta com vários elementos tradicionais como a tijoleira, o reboco e a caiação (no exterior).
A estrutura do edifício foi parcialmente restaurada e recolocada. A cobertura foi totalmente refeita, dada a sua avançada degradação, mas mantendo a volumetria original do edifício.
As paredes em alvenaria de pedra foram alvo de consolidação estrutural. Foram usadas as chamadas “argamassas tradicionais”, à base de cal aérea e executado à talocha manual, para as paredes exteriores.
Com uma forma irregular, devido às sucessivas transformações morfológicas deste tecido urbano, este edifício apresenta duas fachadas (a Nascente e a Poente), permitindo uma adequada ventilação natural, com pequenas aberturas.
Não necessitando de qualquer ventilação mecânica, todo o edifício comporta-se de forma exemplar na sua energia passiva, tendo, como suporte de ventilação, as grandes chaminés dos antigos fornos a lenha, que funcionam como grandes canalizadores da ventilação natural quando há excesso de calor, sendo fechadas quando se quer manter uma temperatura quente (aquecida através de salamandras a lenha).

en

The building of the Old Ceramic Society of Coimbra was part in a vast (now extinct) cluster of ceramic production units from the 18th century in this area of the city, in connection to the University of Coimbra. This building is the only example left with distinctive features, and an important part in industrial archeology and heritage linked to the ceramics of Coimbra.

Being the only original factory still operating, hence its exceptional interest in industrial archeology, it was imperative recovering, preserving and recontextualizing its heritage, renovating the building and equipping it with museological conditions to expose its heritage, while keeping it’s unique production.
The production area splits over two floors: on the ground floor, the pottery section (whose circuit is with raw material and its indispensable storage supports) and the kilns section; on the first floor are located the glazing and painting sections.
Keeping the original building volume was followed by the option of maintaining the maximum of structural elements (carefully removing the overlapping elements, often reallocated), restoring most of the building and inserting new elements when necessary, but essentially maintaining the same crafted constructive processes.
The kiln typology (18th century) corresponds to the depictions included in the studies of Charles Lepierre. The conservation and restoration approach was based on a non-intrusive minimal intervention strategy, allowing a constructive and functional interpretation of the unit, leaving the manufacturing marks visible.
Architectural solutions emphasize the continuity between the times, without ruptures. Completely built with exterior load bearing stone walls, pine flooring and partitions, it has several traditional elements such as brick, plaster and lime (outside).

The structure of the building has been partially restored and relocated. The roof was completely redone given its advanced degradation, while maintaining the original volume of the building. The walls in stone masonry were structurally consolidated. The so-called ‘traditional mortars’ were used for the exterior walls, based on slacked lime and finished with manual trowel.
With an irregular shape, due to the successive morphological transformations of this urban fabric, the building has two façades (the East and the West), allowing an adequate natural ventilation, with small openings. The whole building has an excelent passive energy behaviour, not requiring any mechanical ventilation. As a ventilation support, the building has the large chimneys of the old kilns, which acts as a natural ventilation duct with the excess heat, or is kept closed when one needs to keep a warm temperature (heated through wood stoves).